2B – Corscia, le Niolo, Calacuccia et son lac

Corscia

Corscia est l’un des plus vastes villages de Corse (6000 hectares) avec ses sept hameaux disséminés sur un large territoire de montagne. C’est un bourg typique niolin et c’est pour cette raison qu’il est sélectionné dans cet ouvrage, afin de découvrir agréablement le Centre Corse. Ainsi, en se positionnant à la chapelle Saint-Pancrace, on peut jouir d’un panorama magnifique qui embrasse les plus hautes montagnes de Corse (Monte Cinto, 2706 m) et la mythique route de la « Scala di Santa Regina ».

C’était un lieu d’une vie préhistorique intense, sécurisée par la proximité de positions dominantes ou défensives. L’emplacement de « Marze » en contrebas du plateau du village en atteste, composé d’une habitation circulaire fortifiée en pierres et de ses neuf terrasses (environ 6000 m²) qui datent du Néolithique ancien et de l'Age du Fer en Corse. Ce site, établit sur une éminence rocheuse, n’a pas nécessité un fort volume de pierres pour la construction de ses lignes de défense. Il servait de vigie et contrôlait les frontières du territoire sans en être au centre.

Ce fut aussi un village de bergers et de tradition pastorale avec ses quatorze bergeries. Pas seulement ! Assez méconnu est l’industrialisation de la région à la fin du XIXe siècle… En effet, la plus importante usine de production de résines en Corse était située dans le Niolo. La société « Chauton et Cie » exploitait à partir de 1862 les forêts d’Aïtone et de Valdoniello. Elle possédait des locomobiles^[1] à vapeur, un atelier de distillation des matières premières et des fours à goudron. L’activité industrielle concernant le bois était pourvoyeuse de milliers d’emplois sur toute l’Île.

« Le val du Niolo, la plus belle chose que j'aie vue au monde après le Mont Saint-Michel ». Guy de Maupassant dans, « Le monastère de Corbara ». Que dire de plus pour que vous veniez le visiter ?

Le Niolo, « Niolu » en langue corse et étymologiquement « le pays sombre » à cause de ses denses forêts de pins, est indissociable du plus long fleuve de Corse, le Golo (90 km). C’est la microrégion des bergers et de la transhumance, longtemps enclavée entre la Scala di Santa Regina, citée dans cet ouvrage sous « XIXe / 1853 / Corscia – Scala Di Santa Régina (D84) » et le col de Vergio, également cité sous « XXe / 1984 / Albertacce – Col de Vergio – Statue du Christ Roi ». Cette Corse de l’intérieure, d’économie pastorale et agricole mais aussi touristique de nos jours, offre la possibilité d’innombrables et magnifiques randonnées pédestres vers le fascinant lac de Nino, autour du lac de Calacuccia ou à travers la forêt de Valdoniello. L’eau et la montagne sont partout présentes dans le Niolo. Il bénéficie d’un climat méditerranéen montagneux qui lui est propre.

Entre le 23 juin et le 31 juillet 1774, après la guerre d’indépendance, les Niolins entrèrent en insurrection armée contre les Français. Ils suivirent ainsi les préceptes politiques de Pascal Paoli. Thomas Cervoni en était l’instigateur. Mais les Niolins se retrouvèrent seuls car les autres régions ne les suivirent pas. Acculés à Francardo, ils se rendirent et furent incarcérés sur le continent, majoritairement à Toulon. Leurs maisons furent brûlées et leurs villages détruits. Le 23 juin 1774, onze Niolins âgés de 17 à 48 ans furent pendus. Le village de Corscia a payé un lourd tribut. Une stèle érigée devant le couvent de Calacuccia (bourg voisin) rappelle ce drame, ainsi qu’un monument en plat-cercle à Corscia (près de l’antenne de télévision).

La tradition orale veut que le berger Salvatore Costa, originaire de Corscia, ait chanté pour la première fois en Corse le 25 avril 1730, le « Diu vi Salvi Regina » qui deviendra l’hymne de la Corse indépendante en 1735. Il était alors poursuivi par les Génois.

En un siècle, comme pour de nombreux villages de montagne en Corse, Corscia a vu sa population fondre de plus de mille habitants ! En hiver, moins d’une centaine d’âmes le font vivre. C’est de nos jours un très beau village de montagne entouré des hauts monts de la chaîne du Cinto, dans le Parc naturel régional de Corse. Il fait bon y séjourner.

[1] Souvent tractées par des chevaux jusqu'à leurs destinations, les locomobiles étaient principalement utilisées dans l'agriculture au début du XXe siècle pour le battage et le labourage. Elles pouvaient être sédentaires ou mobiles. Lorsqu’elles roulaient, elles se déplaçaient à 4 km/h maximum.